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    “姑娘，您怎么了？”抚琴关切地询问，目光朝玉瑶看去。玉瑶摇摇头，并不言语，只是示意她小心伺候着。锦绣正从屋外进门。她本来有事回禀，可看主子这样，一时不知道该不该开口。

    云居雁拿出手帕，狠狠擦去眼角的泪水。“说吧，什么事？”她的声音平静如水。她告诉自己，她没有悲春伤秋的权力，更没有软弱哭泣的时间。

    “姑娘，张泰刚刚传话回来，说是知府大人派人搜遍了永州人，都没有通缉犯的身影。知府说，恐怕犯人已经逃跑了，他们无需再浪费人力物力追查。”锦绣陈述着事实。玉瑶趁机倒了一杯温水放在桌上。

    云居雁平静地点点头，没有多言。她想找到那个胡须男，她想知道白芍是不是真的死了，可沈子寒、沈君昊都离开永州了，她的祖父、父亲又都觉得事情已经结束了，官府的人怎么会再帮着追查？有些事情她真的无能为力。眼下她只能做一些力所能及的事。

    她抬头看看身边的三个大丫鬟，问道：“鞠萍呢？”

    抚琴抢着回答：“回姑娘，鞠萍正在指挥小丫鬟，把夏天的衣裳浆洗一遍后收起来。另外，一些厚实的衣裳也是时候拿出来了。”

    云居雁点点头，问道：“上次我对你们说的事，你们考虑得如何了？”

    三人面面相觑。原本她们以为云居雁只是随口说说，此刻看来，她是认真的。只是如果真的按照主子说的执行，那么以后她们的权力大了，相对的责任也大了。虽说这是主子对她们的信任，可万一不小心出了什么纰漏，她们要付全责的。

    云居雁看出她们的犹豫，并不催促她们，只是说道：“眼下，你们四人是我最信任的人，除了你们，我不知道还能相信谁。其实你们心中应该很清楚，豆儿能拿到我的簪子，不是她一个人能成事的，可是院子里这么多人，我不能把所有人都换了，只能尽量小心行事。将来，你们是要跟着我一块出门的。到了陌生的地方，我们更分不清谁是好人，谁是坏人，所以眼下就当是练习。横竖还有近一年的时间，如果有什么不完善的地方，我们也好改正。”

    云居雁所说的“练习”，“改正”，是她想模仿现代的责任制，把院子里的大小事务分成四大块，分别交给她们四人全权处置。因为她们四人的精力有限，且她们总有一天要嫁人的，因此她们可以选一至二个小丫鬟帮着她们，同时负责教导她们。将来，在她们离开的时候，推荐合适的人顶替她们。

    云居雁看她们三人都在思考，又说道：“我这么做，表面看起来是让你们各司其责，事实上若真要做得好，还要靠你们相互协作。所以你们私底下再找鞠萍商量商量，看看自己要选什么样的小丫鬟，各自负责哪一块。若是最后有了决定，写在纸上交给我看。”

    说完这些，眼看着马上是晚膳时间，云居雁估摸着母亲差不多处理完家里的事了，便去了芷槐院。行至许氏的书房外，没有看到丫鬟在门口侯着，云居雁正想上前敲门，就听到许氏感叹了一声：“怎么就这么巧，你把东西送来，人却已经回京了。”

    “母亲，是谁回京了？”云居雁笑着询问，目光在书房巡视了一圈，并不见春芽等经常在许氏身边服侍的丫鬟，只有一个五六十岁的老嬷嬷坐着。看云居雁进门，老嬷嬷起身行礼。云居雁认得她，她是母亲的陪嫁之一，夫家姓洪，虽总是笑眯眯的，但芷槐院的丫鬟婆子都怕她。许氏并不常把她叫到跟前，却是极信任她的。

    许氏给洪嬷嬷使了一个眼色，待她退出去之后才说道：“我本想让君昊带些东西给你舅舅，舅母，没想到他说都没说一声就回京了。”
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