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    “剿！”杨度毫不犹豫地答道。方才胡维德说自己受贿，为了表白自己，他故意逆这袁世凯心思说。“无论孙大炮在南京怎么说，承认阎锡山在陕西的匪军为民军已经是天大的让步，外边大臣们早就议论纷纷，伊犁既然到了这个时候还敢反，我们就不能示弱。”

    梁士饴道：“袁大化不改衣冠，依然尊奉清廷，不肯宣布共和，伊犁谋反，也是反得理直气壮，大总统已经宣誓拥护共和，又凭什么去剿伊犁？”

    袁世凯听了梁士饴的话，点点头，又瞧向胡维德。

    “袁大化不识时物，咱们何必去替他操心。”胡维德道：“何况新疆一个化外之地，满是沙漠和赤地，加之土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，耗费全国之力。到同治年左中棠西征，也不过收复数千里旷地而增加千百万开支，实在得不偿失。卑职倒有个愚见，不如由着李疯子拿去。陕西，甘肃，新疆，贫瘠之地，而且边患严重，英俄虎视眈眈，每年耗费国库甚巨，李疯子拿着这些个烫手的山芋，不过是给他增加负担，咱们不用管他，说不定几年之后，他自己就财政破产了……”

    袁世凯听了立起身来回兜了几圈，说道：“新疆的事，咱们放手不管了？”

    杨度明知袁世凯会是这样的选择，还是为自己的观点辩护道：“如从战略上来说，要拱卫京师，必须先保住蒙古，要保蒙古，就必须保住新疆；若新疆不固，则蒙部不安。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂，不可不豫为绸缪者也。”

    袁世凯笑笑，杨度的理由说得有点牵强，不过是在表面和革命党人势不两立的态度。所有人的知道，李疯子最爱和洋人争利，有点当年他在朝鲜的风采。如果新疆落在他的手里，有麻烦的只会是俄国。不过杨度有一点也说得对，要拱卫京师，必须先保住蒙古，要保蒙古，就必须保住新疆。袁世凯心里一时也拿不定主意。

    一时房间里静极了，只能听到袁世凯的靴声和自鸣钟的咔嗒走声。

    “大总统，”梁士饴忽然打破沉默说道：“咱们还是先催促袁大化宣布共和，接下来的事情咱们也才好插手啊。”

    “唔，是这个理――”袁世凯一边思索一边说道，“你立刻给他去电，叫他拿定主意，好生约束众人，宣布共和，想办法与伊犁和谈，联手拒安西军入疆。做好了这件事，我保他继续做西北王。”

    “是是是！”

    　　


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